Airbus wird mit der Endmontage des ersten A350-900 XWB am Standort Toulouse im zweiten Quartal 2011 beginnen. Das Unternehmen bestätigte in Hamburg einen im Januar vorgestellten Zeitplan. Anfang 2012 soll das Flugzeug zu seinem Erstflug abheben. Im Test- und Zulassungsverfahren wird Airbus fünf A350 XWB einsetzen. Das sechste Flugzeug soll im Juli 2013 als erster A350-900 XWB ausgeliefert werden.

Ein Jahr später wird die verkürzte Version A350-800 XWB für 270 Passagiere folgen, Ende 2015 die Langversion A350-1000 für 350 Fluggäste. Der A350-900 XWB ist für 314 Reisende ausgelegt. Im Testverfahren sollen zwei Maschinen mit vollständiger Kabinenausstattung eingesetzt werden. Das fünfte Flugzeug der Testflotte wird Langstrecken aus der A380-Zulassung fliegen.
Airbus hatte das Programm Ende 2008 einem eingehenden Audit unterzogen. Nach Informationen aus Unternehmenskreisen wurden in "Milestone Five" Sollgewichte, Zeitplan und Ramp-up-Raten für das Modell bestätigt. Im Spätsommer 2009 sollen letzte Aerodynamiktests im Windtunnel abgeschlossen werden.

"Nachdem das Programm vor gut zwei Jahren auf einem weißen Blatt Papier neu gestartet wurde, tritt es jetzt ganz klar in eine neue Phase ein", kommentierte Programm-Manager Didier Evrard. Airbus legte im Januar den Grundstein für die A350 XWB-Endmontagelinie am Standort Toulouse. Die Final Assembly Line ist auf eine Kapazität von zehn Einheiten im Monat ausgelegt.

Der Flugzeugbauer fror noch vor dem Jahreswechsel das Konstruktionsdesign des A350-900 XWB ein. Bis Ende des laufenden Jahres soll auch das Konstruktionsdesign des A350-800 XWB feststehen. Im vergangenen Sommer musste Airbus jedoch die maximalen Abfluggewichte der Modelle um 2,2 Tonnen erhöhen.

Airbus liegen im A350 XWB-Programm bislang 483 Festbestellungen vor. Mit 226 Aufträgen vereint der A350-900 XWB den größten Anteil hieran auf sich.